Dette kapitel illustrerer en model for produktudvikling og det skulle gerne give nogle ideer til, hvilke overvejelser man skal gøre sig, når man er i en produktudviklingsfase.

Hvorfor foretage produktudvikling?

Produktudvikling defineres som "Skabelse af nye handelsvarer og tjenesteydelser og forbedring af eksisterende". Den hastige teknologiske udvikling åbner nye muligheder for fremstilling af nye produkter, der dækker nye behov i vores tilværelse. Produktudvikling er derfor en vigtig del af en virksomheds strategi, hvis den til stadighed vil være med i konkurrencen om kunderne. Det behøver nødvendigvis ikke at være helt nye produkter, der skal udvikles. Eksisterende produkter kan forbedres ved fornyelse af teknik, design og materialer. Ofte er det kun komponenter eller dele af et produkt, der skal udvikles. Designfornyelse har også stor betydning, tænk blot på modetøj og biler.
Grundlaget for udvikling af nye produkter er, at brugeren har et behov (en mangel i sin tilværelse), som kan opfyldes af det nye produkt. Hvis vi igen ser på tøj og biler, så forsøger mange fabrikanter også at skabe et behov hos os. 
 

Detaljeret punktopstilling af emnet

Årsagen til udvikling af et nyt produkt kan selvfølgelig også være, at en kunde henvender sig til en virksomhed med ønske om at et produkt forbedres eller udvikles.

Typiske faser i et produktudviklingsprojekt:

• behovserkendelse/idé
• behovsundersøgelse
• produktprincip
• produktudformning
• produktionsforberedelse
• realisering
• flere detaljer